Священное Писание — собрание трудов от Бытие до Откровения — представляет собой одну книгу, одну полную библиотеку, написание которой вдохновлено одним величайшим Автором. Эту книгу нельзя делить на две части, полагая, что одна часть менее важна, чем другая. Еврейские Писания и Христианские Греческие Писания составляют единое целое. Последние дополняют первые, образуя одну полную книгу Божьей истины. Все вместе 66 книг Библии — это одна библиотека Священного Писания.

Сегодня Еврейские Писания состоят из 39 книг, написаны они были на древнееврейском и арамейском языках. Число книг традиционного иудейского канона равняется 24, хотя в него входят те же 39 книг. В некоторых авторитетных источниках упоминаются 22 книги, но это те же самые канонические писания, просто в них объединены книги Судей и Руфь, а также Иеремия и Плач Иеремии. Это делается для того, чтобы количество боговдохновенных книг равнялось количеству букв еврейского алфавита. 

Частью Библии являются также 27 книг Христианских Греческих Писаний. Все 27 канонических книг Христианских Писаний были написаны на общегреческом языке (койне). Однако Матфей, очевидно, написал свое Евангелие изначально на еврейском языке для иудеев. Как следует из слов Иеронима,— переводчика Библии, жившего в IV веке,— книга Матфея была позднее переведена на греческий.

В законе, данном Богом народу Израиль, мало говорится о брачных церемониях и обрядах. Но в нем указывается, что браки между определенными родственниками запрещены. Например, в книге Левит 18:6—18 мы находим перечень запрещенных браков между близкими родственниками «по плоти»:

«8 Не открывай наготу жены твоего отца. Это нагота твоего отца.
9 Не открывай наготу твоей сестры, дочери твоего отца или дочери твоей матери, родились ли они в том же доме или нет.
10 И наготу дочери твоего сына или дочери твоей дочери не открывай, потому что это твоя нагота.
11 Не открывай наготу дочери жены твоего отца, рождённой от твоего отца. Она твоя сестра.
12 Не открывай наготу сестры твоего отца. Она кровная родственница твоего отца.
13 Не открывай наготу сестры твоей матери, потому что она кровная родственница твоей матери.
14 Не открывай наготу брата твоего отца. Не имей близости с его женой. Она твоя тётя.
15 Не открывай наготу твоей невестки. Она жена твоего сына. Не открывай её наготу.
16 Не открывай наготу жены твоего брата. Это нагота твоего брата.
17 Не открывай наготу женщины и её дочери. Не бери дочь её сына и дочь её дочери, чтобы открыть их наготу. Они кровные родственники. Это распутное поведение.
18 Не бери в соперницы твоей жене её сестру и не открывай её наготу, пока жива твоя жена.»

В этих стихах довольно подробно описывается, какие родственники не должны вступать в сексуальные отношения. Конечно, христиане не находятся под Моисеевым законом и не обязаны ему подчиняться (Эфесянам 2:15; Колоссянам 2:14). И все же это не означает, что христиане могут просто игнорировать такой вопрос, когда выбирают спутника жизни. Для этого есть несколько причин.

Прежде всего существуют государственные законы, регулирующие брак между близкими родственниками, и христиане в принципе обязаны подчиняться законам своего государства (Матфея 22:21; Римлянам 13:1). Эти законы, естественно, в разных странах разные. Большинство законов такого рода учитывают главным образом генетические факторы. Известно, что брак между близкими родственниками в большей мере подвергает их потомство генетическим отклонениям и заболеваниям. По этой причине, а также поскольку христиане «подчиняются высшим властям», они, вступая в брак, следуют местным законам о браке.

Кроме того, встает вопрос: что приемлемо и что неприемлемо в той или иной местности? Почти в каждой культуре есть правила и традиции, регулирующие браки между близкими родственниками, поскольку такие браки часто считаются кровосмешением и, следовательно, запрещаются. И хотя запреты на браки между определенными родственниками могут варьироваться в зависимости от культуры народа, в «Британской энциклопедии» отмечается, что, «в общем, чем ближе генетическое родство между людьми, тем строже табу, налагаемое на сексуальные отношения между ними». Таким образом, даже если нет случая кровосмешения, христиане не станут полностью игнорировать существующие традиции или чувства людей, живущих в данной местности, чтобы тем самым не наносить позор на имя Бога (2 Коринфянам 6:3).

Не стоит забывать и о данной нам Богом совести. У каждого человека есть врожденное чувство: способность различать, что хорошо, а что плохо, что зло, а что добро (Римлянам 2:15). Совесть, если она не исказилась и не очерствела от извращенных действий, подсказывает человеку, что́ нормально и уместно, а что́ противоестественно и отвратительно. Иегова ссылался на этот факт, когда давал израильтянам закон, запрещающий близким родственникам вступать в брак. В Библии мы читаем: «По делам земли Египетской, в которой вы жили, не поступайте, и по делам земли Ханаанской, в которую Я веду вас, не поступайте, и по установлениям их не ходите» (Левит 18:3). Христиане оберегают свою воспитанную по Библии совесть и не позволяют, чтобы на нее разлагающе влияли извращенные понятия этого мира о добре и зле (Эфесянам 4:17—19).

Какой же вывод мы можем сделать? Хотя христиане и не находятся под Моисеевым законом, их совесть ясно подсказывает им, что брак между близкими родственниками — такими, как отец и дочь, мать и сын, брат и сестра — абсолютно неприемлем для христиан. Что касается более дальних родственников, то христиане признают, что существуют законы и постановления, регулирующие законный брак, а также нормы, принятые в обществе и в культуре какого-то народа. Все это христиане должны принимать во внимание, чтобы исполнить повеление, записанное в Библии: «Брак у всех да чтится» (Евреям 13:4).

Вера в ангелов — явление, безусловно, не новое. В религиозных верованиях людей они с древних времен играли важную роль. Это отражено в искусстве. Изображения херувимов — разновидности ангелов — украшали древнееврейскую скинию и храм. Во всех странах христианского мира ангелы украшают церкви и соборы. В музеях можно увидеть множество картин с ангелами и скульптур ангелов.

Не так давно ангелы стали необыкновенно популярны в некоторых странах. В фильмах их часто представляют в виде людей, которые умерли и вернулись на землю, чтобы совершать добрые дела. В одном фильме ангелы помогают бейсбольной команде, которая проигрывает. В другом ангел-хранитель помогает подростку отомстить за убийство своей подруги. Тема ангелов-помощников широко эксплуатируется и в популярных программах, демонстрируемых по телевидению США.
Ангелам посвящено множество песен. На протяжении последних десятилетий в Соединенных Штатах в каждой десятой популярной песне упоминался ангел. В середине 1990-х годов в Америке открылось более 120 «ангельских бутиков». В этих магазинах продаются статуэтки ангелов, брелки, канцелярские товары и даже детские погремушки с изображением ангелов. На специальных семинарах и в специальных бюллетенях людей якобы учат вступать в контакт с этими небесными существами. О встречах с ангелами рассказывается в журналах, газетах и ток-шоу.

Ко всему перечисленному можно добавить книги. В одном большом книжном магазине Нью-Йорка продается свыше 500 книг об ангелах, в особенности об ангелах-хранителях. Такие книги обещают показать читателям, как вступать с ангелами-хранителями в контакт, узнавать их имена, разговаривать с ними и заручаться их помощью. В этой литературе содержится множество рассказов о том, как ангелы приходили людям на выручку, убирая их с пути приближающегося автомобиля, излечивая от смертельных болезней, утешая скорбящих и защищая солдат на поле битвы. Эти небожители служат людям, «совершенно не требуя покаяния, обращения или приверженности каким-либо вероучениям». Стоит заметить, что сегодняшние «встречи» с ангелами редко побуждают людей изменить свою жизнь. У тех, кто утверждает, что с ними произошло нечто подобное, обычно не остается ничего, кроме теплых воспоминаний.
Во времена стресса и кризисов эти рассказы могут показаться обнадеживающими. Но достоверны ли они? И стоит ли об этом задумываться?

Иисус говорил, что ангелы проявляют участие к жизни людей. Он сказал: «Среди ангелов Бога бывает радость об одном раскаивающемся грешнике» (Луки 15:10).
Иисус показал, что ангелам поручено заботиться о духовном благополучии Божьих служителей. Предостерегая учеников, чтобы они не были преткновением для других, он сказал: «Смотрите, не презирайте ни одного из этих малых, потому что, говорю вам, их ангелы на небе всегда видят лицо моего Отца, который на небе» (Матфея 18:10). Этим Иисус не хотел сказать, что у каждого его ученика есть ангел-хранитель. Его слова означают, что ангелы, которые тесно сотрудничают с Богом, живо интересуются членами христианского собрания. Библия не учит тому, что у каждого человека на земле есть ангел-хранитель.