Хвостатые космические гостьи на небесах внушали ужас землянам, проживавшим в эпоху начала астрономических открытий. «Задворки» Солнечной системы регулярно посылают подобные «предупреждения» нам.
В основном кометы прилетают из облака Оорта – области космоса, весьма от нас далёкой. В ней полно льда, но есть еще пояс Койпера (за Нептуном) с его малыми небесными телами. Там совершает свой длительный путь около Солнца Плутон. А ближе всего к Земле пояс астероидов, находящийся за Марсом.
Одни кометы совершают разовый «рейд», уносясь навсегда за пределы видимости, другие появляются регулярно. Комета Энке обращается вокруг Солнца за 3 года, для другой небесной гостьи (кометы Галлея) визит на наши небеса возможен раз в 75 лет. Грязный лёд в ядре любой из них не испаряется никогда полностью, образуя хвост.
Есть кометы, прилетающие к нам из межзвёздного пространства. Однажды навестила Солнечную систему «гостья» из созвездия Лиры (осенью 2017 года). Со скоростью свыше 20 км/сек она промчалась по небесам, скрывшись в глубинах космоса.
Появления кометы Галлея наблюдают уже более двух тысячелетий. Читать далее