Первым символом наступающей весны традиционно на Руси считалась Масленица. Этот праздник объединил в себе язычество и христианство. Хотя, если честно, христианство, устав бороться с неубиваемой народной традицией, просто взяло её себе на вооружение. )

Изначально Масленица праздновалась две недели и была привязана к языческому новому году – Дню весеннего равноденствия 21 марта (неделю — до, неделю -после). День 21 марта славяне связывали с началом хозяйственных работ и молились, чтобы духи послали плодородие. С приходом христианства возник религиозный конфликт, т.к. эта дата всегда попадала в Великий Пост, когда по всем канонам поста властвовали суровые ограничения на пищу и веселье. В результате долгих препираний, Масленицу сократили до одной недели и перенесли на последнюю неделю перед началом Великого Поста. Тем не менее, в народе так и продолжают ходить две смысловые версии Маслениницы. Одна – языческая, другая – христианская.

По языческой версии это праздник, посвященный Ярило-Солнцу, который сменял зимнего Коляду (отсюда – блин), и окончанию зимы.
Читать далее